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，特别是吴氏，就开始为上京做准备。打点礼物、收拾行装，托付刘嫂子一家照看宅子……
  有刘嫂自然就有刘哥，刘哥叫刘大余，这刘家原来是方家世仆，刘大余的妈——方守仁夫妇唤做刘婶的，还是方守仁的奶妈子。刘家当时跟着老主人方宗昌来到沧县，随着老一辈的过世和方家境况的转变，方守仁就做主发还了刘家人的卖身契，两家只做亲戚般走动。
  方晴帮着母亲打点礼物行装的同时，也把自己的针线理一理，这是闺中女子最通用的礼物。
  给舅父、舅母以及大姨的是香囊，装上些晒干的甘草、藿香、艾叶，夏季送出去也算应季的礼物。给姐妹们的是绣花手帕。
  不管是香囊还是手帕，都是用去年母亲在布庄淘到的布头儿做的。因是裁下的小块，不堪大用，虽是好料子，却价格便宜，吴氏就豪放了的买了一堆回来。
  吴氏把其中的大半给了方晴——也是觉得姑娘大了，恐怕有用到精致小物的时候。方晴多数都做了手帕子，只检出厚实的几块做了香囊。
  不管是香囊还是手帕子，都要绣上点什么。方晴日常用来刺绣的料子不多，种类更少，难得这次这么多花色，顿时性起，一样一样斟酌着绣了。
  方晴喜欢刺绣。不同的丝织文理，搭配不同的颜色，用不同的绣法，可以产生比图画更有质感的东西。
  朦胧的轻纱配一支杏花两只燕子让人想起烟雨江南；月白的素缎上绣一支遒劲峥嵘的老梅倒也合适；厚厚的洋缎最适合绣浓墨重彩的牡丹；最妙的是一块白色丝绢，方晴用灰黑二线绣了远山、石头、钩月、扁舟，竟是一幅水墨的《赤壁赋图》。摸着凸起的“石头”，方晴不由自得起来，“绣得真不赖。”
  方晴的兴趣只在绣不在用，这些帕子和香囊除了孝敬父母以及特意绣了草虫送给弟弟的以外，余下的一直压箱底放着，方晴自己只用两块什么也没绣、只用大红丝线锁边的白洋布手帕。这回这些东西就都有了主儿了。
  说话间转眼就到了上京的日子。
  前两次去都是坐船，走的是原来乾隆爷下江南的路线，这回却是坐火车。火车站离着陆镇也只有二里地不到，在家就能听到火车的长鸣声，但方晴这还是首次坐火车。
  难得出趟远门儿，方守仁这次花大价钱买的二等车厢的票子。
  车上人不很多，看起来也都是“斯文人”，有穿长衫戴礼帽的，有西装革履拿文明拐杖的，有穿中山装的，当然也有打扮时髦的太太小姐。
  每到一站窗外都涌过好些兜售各种小食香烟的小贩。经过天津时，窗外有兜售灌汤包子的，正是饭点儿，吴氏就买了一些，除了确实“汤”多一些，方晴觉得滋味并不见佳。
  方守仁兴致很好，好到听女儿评价这灌汤包子滋味不佳时讲了个吃包子的笑话：天津包子滋味最好名气最大的是狗不理包子。排队、拼桌是经常的。说有个人与人拼桌吃包子，对方一口下去，喷了这人一脸汤汁，跑堂的赶紧递过毛巾把子，结果这人说：“不忙，他还有两个没吃完呢。”1
  寥寥几句的小笑话惹得一家人都笑了。更致使坐方家邻座的一个年轻人一口茶险些喷出来，呛得直咳嗽。
  方守仁忙问，“没事吧？”
  那年轻人摆摆手，又咳嗽几声才缓过来笑道，“失礼了。”
  这个年轻人玉面琼鼻、一双风流的桃花眼儿，有种不辨雌雄的俊美，一件宝蓝杭绸长衫上不见半个褶子，露出的一痕白色衣领也是白得熠熠生辉，就这么扇子一扇，眉毛一挑，嘴角一弯，好个风流倜傥的翩翩美少年——方晴觉得自己的脸跟人家一比，就是杂粮饼子和白面馒头的差别。
  方守仁自己是个再板正没有的人了，却最欣赏与己不同的“异类”，比如不羁的大舅哥，比如这位翩翩美少年。
  那年轻人虽看着富贵，倒也不摆架子，与方守仁互通了姓名，聊两句风物闲天，一来二去的就热络起来。
  他从自带的小茶壶里为方家每人都倒了一杯茶，“夏天喝些热茶，汗出透了，倒也痛快。”
  方守仁品了品，“郑先生这——莫非是西洋参茶？”
  这位小郑先生笑道，“确是泡了些参，夏天喝了解暑，只是一股子中药汤子味儿。”
  方守仁也只在友人家喝过一次，味道觉得有点像，没想到蒙对了。
  方晴品一口，觉得味道怪怪的，还有些香甜气，似是加了玫瑰和冰糖。方晴一边喝茶，一边听父亲与这位小郑先生聊天。二人以茶为引，聊的是些吃吃喝喝的话题。
  方晴晓得，文人谈吃，是绝不会囿于“吃”的，否则便只是吃货或者厨子了。
  文人谈吃，要纵横古今，引经据典，方能显志趣才情。