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为什么南郡这块最甜？因为它北面有重镇襄阳扼守汉水，南面有要塞江陵（今湖北省荆州市荆州区）控制长江，正北是通往京城洛阳的干线大路，向西是进入三峡前往益州的必经水道，在荆州各郡中，其军事价值最大。如果不占据这个交通的大十字口，那么诸葛亮“隆中对”所说的“跨有荆、益”，“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”，两路夹攻中原的战略设计，就完全无法实现。因此，想办法将南郡拿过来，就成为了刘备和诸葛亮的当务之急。但是，南郡当下是在孙权手中，如何拿过来呢？用武力吗？肯定打不过势头正旺的孙仲谋。想来想去，想出一个成本最低的办法：借。于是，后世常说的“借荆州”就新鲜出炉了。

    ??借荆州的故事流传很广，但是误会者也很多。有的人以为借荆州，就是借整个荆州的郡县；清朝学者赵翼又走另一个极端，认为这完全是孙吴一方造的大谣。其实，不要说曹操还控制着南阳郡，就是孙权，也一直把江夏郡握在手中，从未出借过。可见“借荆州”，绝对不是借荆州的全部。由于荆州的行政中心一直在南郡，当初刘表在南郡的襄阳，而刘备借到南郡后，也将自己的荆州牧官署设置在南郡的公安和江陵，所以史籍将借南郡一事也称作“借荆州”。

    ??东汉献帝建安十四年（209）年冬，刘备向汉献帝上了一通表章，推举孙权为车骑将军，兼徐州牧。表面上，是在为孙权捧场；实际上，却是引君入瓮的圈套。原来，徒有虚名的荆州牧刘琦，在这时死了。刘备的算盘是：我既然推举你做了徐州的州牧，不管推荐的表章汉献帝收不收得到，你孙权总要还我的人情，同样推举我当一个州的州牧。如今刘琦新死，你要推举，我就很可能得到荆州牧的官帽。只要有荆州牧的名头，就有借荆州的由头了。孙权果然上当，推举刘备为荆州牧，当作回报。一个捧场是假意，一个回报是真心，这出戏相当好看。

    ??刘备就任荆州牧，立马提出州牧府官署设在哪里的问题来。刘表当政时是在南郡的襄阳，可是现今襄阳依然在曹操手里，去不了咋办？老孙你帮帮忙，能否在靠近南郡之处借我一小块荒地，好立衙门啊？刘备要借的荒地，叫做油江口，就是油江汇入长江的水口，在江陵城南五十里左右，即现今湖北省公安县。那油江是长江南岸一条支流，发源于武陵郡，向北流入南郡后在不远处注入长江。刘备选择在此设立官署，玄机在于此处已经靠近南郡地界，而且就在南郡的政治中心江陵南边不远，潜在的利用价值很大。至于孙权，认为油江口是一片荒野，刘备在那里掀不起什么风浪，所以很快点头批准。刘备立即前往设置衙门，又把油江口改名为“公安”。公安者，公众相安无事也。意思是请你老孙放心，从此我们大家相安无事了。这就是正式“借荆州”之前的热身。

    ??不久，刘备就以公安城池实在太狭陋，不能容纳前来投奔的荆州士民，也不适合新婚燕尔的孙夫人居住为由，正式向孙权请求借用南郡。史书上说是“刘表吏士见从北军，多叛来投备，备以周瑜所给地少，不足以安民”。初次尝试以碰壁告终，因为遭到周瑜为首的大批臣僚反对。这也难怪，镇守南郡的周瑜，正在谋划由此向西攻取益州，怎能将这块战略要地拱手让给你？再说南郡是周郎艰苦奋战两个年头，先在赤壁恶斗曹操，后在江陵血战曹仁，付出胸部中箭的惨痛代价，硬生生从曹操手里抠下来的。现今一个轻飘飘的“借”字，就要将其拿走，能答应吗？

    ??但是，看似不可能的事，后来却真的办成了。原因很简单，不幸周郎竟短命，新帅鲁肃上台来。鲁肃认为，眼下主要敌人还是曹操，而刘备是我们的战略伙伴；再说把南郡借给刘备，让刘备在上游帮助我们抵挡曹操，那是好事嘛。在当时，孙吴还是军事性政权，所以军队主帅的意见，对孙权有很大的影响力。于是，刘备如愿以偿，借到南郡，进驻江陵；而原本镇守江陵的鲁肃，则将驻地撤到下游的陆口（在今湖北省赤壁市西北）。作为缓冲和补偿，刘备从自己的长沙郡东北部，划出一小块与陆口接壤的地带，让对方在此设立一个汉昌郡，由鲁肃兼任郡太守。这件事，一般人都很少注意和提到。至此，借荆州的演出暂时落幕。

    ??以上，就是历史的旧账。从账面可以清楚看出：一、整个历史的旧账，都是围绕南郡的借贷问题发生的。二、南郡确实是一笔借贷，而非无偿的赠送。既然是借贷，理应偿还。三、如果刘备赖账不还，借贷变成坏账，那么孙权就是全面亏损。因为赤壁之战和江陵之战，对孙权来说，进账就只有一个南郡；南郡没有了，整个赤壁之战和江陵之战就算是白忙活了。与此相反，充当配角的刘备，却坐得全部胜利果实五个郡，赚得盆满钵满。四、一旦出现坏账，孙权要么认栽，要么只有走武力索赔的途径，别无他法。

    ??说了历史旧账，再来说现实的威胁。现实威胁产生的根源在哪里？“三国探客”告诉你。

    ??根源就在于，当时双方地盘之间的分界线，并非相对稳定的疆域线，而这一点，又是由军事地理所决定的。据我研究，三国之间相对稳定的疆域